Che si tratti di un Mojito, di una gomma da masticare o di una benefica tisana, la menta è l'emblema della freschezza. Questa erba dal verde brillante cresce in molti giardini come un'infestante, ma in realtà è un tesoro prezioso. Ti rinfresca nelle giornate calde e calma lo stomaco dopo aver mangiato. Qui scoprirai perché dovresti staccarne una foglia più spesso.
Cosa dovresti sapere sulla menta
La menta è estremamente vigorosa e robusta. La sua stagione naturale in campo aperto va da maggio a settembre. In questo periodo le foglie sono più aromatiche. Esistono innumerevoli varietà: dalla classica menta piperita alla delicata menta nanah, fino alle esotiche menta al cioccolato o menta ananas.
Un consiglio per chi ha il pollice verde: pianta sempre la menta in un vaso, altrimenti in pochissimo tempo occuperà tutto l'orto!
Nutrienti ed effetti
Il segreto della menta risiede nel suo olio essenziale. Contiene mentolo, che provoca la tipica sensazione di freddo sulla lingua. Questa proprietà rinfresca e rivitalizza, ideale durante il caldo estivo o in caso di stanchezza.
Dal punto di vista della salute è un vero tuttofare: la menta ha proprietà antibatteriche e aiuta quindi nell'igiene orale. È particolarmente apprezzata però perché calma lo stomaco. Una tisana dopo un pasto pesante rilassa notevolmente la digestione.
Gusto e consistenza
La menta è inconfondibilmente aromatica. Il gusto è fresco, pungente e rinfrescante. Un'avvertenza importante dalla tua panoramica: la menta ha un gusto molto intenso e quindi va spesso usata con parsimonia. Qualche foglia di troppo può dominare rapidamente un piatto e dargli un sapore che ricorda il dentifricio.
Preparazione con gli elettrodomestici
La menta porta freschezza in quasi ogni apparecchio:
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Frullatore: la menta è perfetta per i frullati! Aggiungi qualche foglia al tuo frullato verde o allo smoothie di frutta. Il mentolo copre le note "erbacee" (ad esempio degli spinaci) e rende la bevanda meravigliosamente fresca.
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Vaschetta per cubetti di ghiaccio: un classico per le feste estive. Metti una bella foglia di menta in ogni scomparto della vaschetta, riempi d'acqua e congela. Questi cubetti scenografici migliorano l'aspetto e il gusto di ogni acqua minerale o cocktail.
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Slow Juicer / Estrattore: la menta è difficile da estrarre da sola, ma è un'ottima compagna. Mettila nello slow juicer insieme a mele, cetrioli e limone. Il succo rinfresca e rivitalizza all'istante.
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Friggitrice ad aria: hai avuto un raccolto abbondante? Asciuga delicatamente la menta nella friggitrice ad aria alla temperatura più bassa. Così avrai per tutto l'inverno la tua menta piperita intensa, che ha un sapore molto migliore rispetto a quella in bustina.
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Macchina del pane: prova qualcosa di nuovo: un pane dolce allo yogurt e menta o una torta con menta tritata finemente e gocce di cioccolato (stile "After Eight") fatta con la macchina del pane è un'alternativa stuzzicante.
Acquisto e conservazione
La menta fresca deve essere di un verde brillante e profumata. Se le foglie sono appassite o presentano macchie nere, non è più fresca.
A casa, la cosa migliore è mettere il mazzetto in un bicchiere d'acqua come se fossero fiori. In frigorifero si conserva per alcuni giorni avvolta in un panno umido, ma perde aroma più velocemente che nel bicchiere d'acqua.
Utilizzo in cucina
La menta è adatta sia al dolce che al salato:
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Dolci: indispensabile con le fragole, la mousse al cioccolato o nella macedonia.
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Salati: nella cucina orientale (ad es. tabulé) o con piatti a base di agnello.
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Bevande: Hugo, Mojito o semplicemente come "acqua aromatizzata" con limone.
Curiosità
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Mitologia: il nome deriva dalla ninfa "Minthe". Era venerata dal dio degli inferi e fu trasformata in erba dalla moglie gelosa di lui, ma nessuno poté toglierle il suo profumo seducente.
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Scaccia-topi: pare che topi e ragni odino l'odore della menta piperita. Si dice che un vaso davanti alla porta li tenga lontani.
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Re delle gomme da masticare: la menta piperita è l'aroma più popolare al mondo per gomme da masticare e dentifricio.
Conclusione
La menta è il tocco di freschezza di cui tutti abbiamo bisogno. Contiene mentolo, è antibatterica e calma lo stomaco. Sebbene a causa del suo gusto intenso debba essere usata con parsimonia, è imbattibile proprio nel frullatore per i frullati – dove si sposa perfettamente – o decorativa nella vaschetta per cubetti di ghiaccio.
