Is er iets beters dan op een hete dag in een koud stuk watermeloen te bijten? Waarschijnlijk niet! De enorme groene bollen zijn het symbool van zomervakantie en het buitenzwembad. Botanisch gezien is de "meloen" echter een komkommerachtige en dus een groente. Maar of het nu fruit of groente is – het is de lekkerste manier om gehydrateerd te blijven. Waarom het ondanks het hoge watergehalte een echte schoonheidsbooster is, lees je hier.
Dit moet je weten over watermeloenen
De watermeloen maakt zich schaars. Het seizoen is een klassiek kort seizoen dat slechts van juli tot september duurt. In deze maanden smaakt ze het zoetst en sappigst.
Ze bestaat voor meer dan 90% uit water, wat haar de perfecte snack maakt voor hete dagen waarop je vaak vergeet te drinken.
Voedingsstoffen & werking
Wie wil afvallen, kan hier juichen: de watermeloen is extreem caloriearm (slechts 30 kcal per 100g).
Hoewel ze in vergelijking met "dichtheidswonderen" zoals boerenkool vrij weinig voedingsstoffen per gram bevat (omdat ze zoveel water bevat), hebben de aanwezige stoffen veel in hun mars: ze is een geweldige bron van vitamine A voor de ogen en de huid. Bovendien is ze rijk aan lycopeen. Deze rode kleurstof is een krachtige antioxidant die je cellen beschermt. Volgens de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM) heeft de vrucht bovendien een verkoelende werking op het organisme – ideaal bij zomerse hitte of opvliegers.
Smaak & consistentie
Het vruchtvlees is knapperig, korrelig en smelt direct tot sap in de mond. De smaak is fris en zoet.
Bereiding met keukenapparatuur
De watermeloen is extreem makkelijk te verwerken en is dol op je keukenapparatuur:
- Slowjuicer / Sapcentrifuge: Een absoluut hoogtepunt: watermeloen is snel te juicen. Je hoeft haar nauwelijks voor te bereiden (alleen de harde groene schil weghalen), de pitten kunnen mee gejuiced worden (ze bevatten zelfs magnesium!). Het sap is de perfecte natuurlijke isodrank.
- Blender: Een "watermeloenslushie" is de hit op elk barbecuefeestje. Vries meloenblokjes in en mix ze daarna in de blender met wat limoen en munt tot een ijskoud sorbetijs om te lepelen of te drinken. Omdat het een perfecte zomersnack is, heb je vaak geen extra suiker nodig.
- Ijsblokjesmaker: Pureer het vruchtvlees en vries het in in de ijsblokjesmaker. Deze rode blokjes zien er geweldig uit in een glas mineraalwater of mousserende wijn en koelen het drankje zonder het te verwateren.
- Airfryer: Klinkt gek, maar "gegrilde watermeloen" kan ook in de airfryer! Snijd de meloen in blokjes en doe ze kort (!) op hoge temperatuur in het mandje. Ze karamelliseren licht en passen daarna lauwwarm perfect in een hartige fetasalade.
- Droogoven: Je kunt watermeloen drogen ("watermeloen jerky"). Het water verdampt en wat overblijft is een taaie, extreem zoete lekkernij die bijna als fruitgum smaakt.
Inkoop & opslag
De perfecte meloen klinkt hol en dof als je erop klopt. Een gele vlek aan de zijkant is een goed teken – daar lag ze op het veld en kon ze in de zon rijpen.
Een hele meloen blijft koel bewaard tot twee weken goed. Aangesneden moet ze verplicht in de koelkast en dient ze binnen 2–3 dagen gegeten te worden, omdat ze snel gaat gisten.
Gebruik in de keuken
- Salade: De klassieker: watermeloen, feta, munt en zwarte olijven. De combinatie van zoet, zout en de verkoelende frisheid is onverslaanbaar.
- Soep: Koude meloensoep (gazpachostijl) met komkommer en chili.
- Schil: De witte laag tussen het rode vlees en de groene schil is eetbaar! Je kunt ze zoetzuur inleggen zoals augurken (pickles).
Fun Facts
- Rechthoekige meloenen: In Japan kweekt men meloenen in vierkante glazen boxen, zodat ze in de koelkast beter stapelbaar zijn.
- Pitten eten: Spuug de pitten niet uit! Gekauwd of gejuiced leveren ze waardevolle vezels en eiwitten.
- Verwantschap: Als komkommerachtige is ze nauw verwant aan de komkommer en de courgette.
Conclusie
De watermeloen is de ultieme zomersnack. Ze is caloriearm, verkoelend en rijk aan lycopeen. Hoewel ze in verhouding weinig voedingsstoffen bevat en een kort seizoen heeft, is ze als snel te juicen dorstlesser of vitamine A-bron onmisbaar. Geniet er van juli tot september met volle teugen van!
