Longtemps considéré comme la « nourriture du pauvre », cette époque est pourtant bel et bien révolue. Le chou fait son grand retour – et à juste titre ! Non seulement robuste et économique, il compte parmi les légumes les plus sains que nos champs locaux ont à offrir. Découvrez ici pourquoi la tête de chou mérite bien plus d'attention dans votre cuisine.
Ce que vous devez savoir sur le chou
Le chou est l'incarnation même du légume de saison et de terroir. Sa pleine saison s'étend de septembre à mars. Durant ces mois, vous le trouvez fraîchement récolté, gorgé de nutriments et de goût.
Grâce à sa structure ferme, il se conserve parfaitement, ce qui en fait le légume d'hiver idéal. Qu'il s'agisse de chou blanc, de chou rouge ou de chou frisé, ils partagent tous les fantastiques bienfaits pour la santé que nous allons examiner de plus près.
Nutriments & Bienfaits
Regardez le graphique ci-dessus : le chou est un véritable concentré d'énergie ! Les huiles de moutarde anticancéreuses qu'il contient sont particulièrement intéressantes, car elles sont responsables de son goût caractéristique et protègent vos cellules.
Il possède également des propriétés anti-inflammatoires et aide votre corps à maintenir l'équilibre acido-basique, car il est métabolisé de manière basique. Ceux qui souhaitent perdre du poids peuvent se réjouir : le chou est extrêmement rassasiant tout en étant très peu calorique. Un véritable allié minceur pour l'hiver !
Goût & Consistance
Cru, le chou est croquant et ferme ; cuit, il devient fondant et développe une douceur agréable. Un point qu'il ne faut pas passer sous silence : le chou dégage une odeur caractéristique forte qui peut embaumer la cuisine lors de la cuisson.
Il existe également une astuce pour sa digestion : bien qu'il puisse provoquer des ballonnements lorsqu'il est consommé cru, il est bien plus digeste une fois cuit. Des épices comme le cumin ou le fenouil aident également à le rendre plus facile à digérer.
Préparation avec vos appareils de cuisine
Le chou est plus polyvalent qu'on ne le pense. Vos appareils de cuisine vous aident à le préparer de manière moderne et savoureuse :
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Extracteur de jus : Comme l'indique votre graphique, le chou est parfait pour être pressé en jus ! Le jus de chou frais est un remède de grand-mère traditionnel pour l'estomac. Mélangez-le à de la pomme ou de la carotte dans votre extracteur pour en adoucir le goût.
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Friteuse à air chaud : Oubliez les légumes ramollis. Coupez le chou en tranches épaisses (« steaks de chou »), badigeonnez-les d'huile et d'épices, puis placez-les dans la friteuse à air chaud. Les bords deviennent merveilleusement croustillants, tandis que l'intérieur reste juteux.
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Blender : Pour une soupe de chou crémeuse ou une fine salade de chou (coleslaw), le blender est votre meilleur allié. Il broie les feuilles dures en quelques secondes, vous épargnant ainsi une corvée de découpe fastidieuse.
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Machine à pain : Un pain savoureux au lard et au chou ou un pain à la choucroute moelleux se préparent facilement dans une machine à pain. Le chou permet à la pâte de rester fraîche et moelleuse longtemps.
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Bac à glaçons : Comme on n'a souvent besoin que d'une petite quantité de jus de chou pour des raisons thérapeutiques ou pour assaisonner, vous pouvez parfaitement congeler le jus fraîchement pressé dans votre bac à glaçons et l'utiliser par portions.
Achat & Conservation
Lors de l'achat, assurez-vous que la tête de chou soit ferme et lourde. Les feuilles extérieures doivent être croquantes et ne présenter aucune zone flétrie.
Le chou est un prodige de la conservation. Dans une cave fraîche ou dans le bac à légumes du réfrigérateur, une tête entière se garde souvent plusieurs semaines. Une fois entamé, couvrez la surface de coupe avec du film alimentaire pour éviter qu'il ne se dessèche et ne perde sa vitamine C.
Utilisation en cuisine
Le chou ne se limite pas à n'être qu'une simple garniture :
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Classique : En choux farcis ou dans un ragoût consistant, il réchauffe de l'intérieur.
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International : En version kimchi (chou chinois fermenté) ou sauté au wok avec de la sauce soja.
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Crudités : Émincé très finement en salade, il devient plus tendre et digeste après avoir été longuement malaxé à la main.
Faits amusants
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Bombe de vitamine C : Le chou blanc contient souvent autant, voire plus de vitamine C que les agrumes. Autrefois, la choucroute protégeait les marins contre le scorbut.
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Poids lourd : La plus grosse tête de chou jamais récoltée pesait plus de 60 kilogrammes – de quoi préparer une sacrée quantité de choux farcis !
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Cataplasme de chou : Utilisées en application externe, les feuilles de chou sont un remède de grand-mère reconnu. Un cataplasme serait efficace pour apaiser les douleurs articulaires.
Conclusion
Le chou est le héros méconnu de l'hiver. Il est rassasiant, basique et fournit de précieuses huiles de moutarde anticancéreuses. Même s'il peut provoquer des ballonnements cru, sa version cuite ou sous forme de jus frais extrait à l'aide d'un extracteur de jus offre des bienfaits pour la santé dont vous ne devriez pas vous priver.
