Elle divise comme peu d'autres légumes : certains adorent son goût profond et terreux, tandis que d'autres s'en tiennent à bonne distance. Pourtant, ignorer la betterave, c'est passer à côté de l'un des légumes les plus sains que nos sols locaux aient à offrir. C'est un véritable booster de performance qui vous renforce de l'intérieur. Découvrez ici pourquoi vous devez absolument donner une chance à cette tubercule rouge – et pourquoi les gants sont vos meilleurs alliés lors de sa préparation.
Ce qu'il faut savoir sur la betterave
La betterave est un légume de garde classique pour la saison froide. Sa saison s'étend de septembre à mars. Durant ces mois, vous la trouverez fraîche avec ses fanes ou en conserve.
Elle est étroitement liée à la betterave sucrière et à la blette. Son signe distinctif est sa couleur rouge profond, due au pigment appelé bétanine. Celui-ci est si intense qu'il est également utilisé comme colorant alimentaire naturel (E162).
Nutriments & Effets
La betterave est une véritable merveille de la nature. Elle est considérée comme le légume classique du sportif. Pourquoi ? Elle favorise la circulation sanguine et peut améliorer les performances ainsi que la récupération.
Mais il n'y a pas que les sportifs qui en profitent : c'est une excellente source d'acide folique, ce qui la rend particulièrement importante pour la formation du sang et la division cellulaire. De plus, elle possède des propriétés anti-inflammatoires et protège vos cellules. Si vous privilégiez une alimentation basique, vous avez frappé à la bonne porte : la betterave a un effet alcalinisant dans l'organisme. Comme elle est également riche en fibres, elle procure une sensation de satiété durable et prend soin des intestins.
Goût & Texture
C'est souvent là que le bât blesse : la betterave a un goût très caractéristique, terreux. Cela provient de la géosmine (la même substance qui est responsable de l'odeur de la pluie d'été sur un sol sec). Crue, elle est très dure et croquante, cuite, elle devient fondante et légèrement sucrée.
Un avertissement important tiré de votre graphique : ce tubercule est très tachant. Le jus rouge s'incruste instantanément dans les planches à découper, les vêtements et la peau.
Préparation avec des ustensiles de cuisine
Avec les bons outils (et quelques précautions !), la préparer devient un jeu d'enfant :
- Extracteur de jus : Votre graphique le souligne : la betterave est excellente à presser ! Un jus de betterave avec de la pomme, du gingembre et du citron est l'ultime coup de fouet pour le système immunitaire en hiver. La pomme atténue merveilleusement le goût terreux.
- Friteuse à air chaud : Les chips de betterave sont une alternative saine et géniale pour le snacking. Coupez le tubercule en fines tranches (avec des gants !), mélangez-les avec un peu d'huile et de sel, puis faites-les croustiller dans la friteuse à air chaud. La cuisson les rend délicieusement sucrées.
- Blender : Pour un smoothie rose ("Pink Power"), mixez de la betterave crue ou cuite avec des baies et de la banane. Étant un légume de sportif, c'est le shake pré-entraînement parfait.
- Machine à pain : Un pain à la betterave n'est pas seulement spectaculaire (violet à l'intérieur !), il est aussi extrêmement moelleux. Ajoutez du tubercule finement râpé ou du jus de betterave à la place de l'eau dans votre machine à pain.
- Bac à glaçons : Comme le tubercule est très tachant, vous pouvez congeler du jus de betterave dans des bacs à glaçons et les utiliser plus tard comme des "bombes de couleur" naturelles pour colorer vos sauces, votre riz ou vos smoothies en rose, sans ajouter trop de goût.
Achat & Conservation
Choisissez des tubercules fermes qui ne sont pas flétris. Si vous les achetez avec les feuilles, elles doivent avoir l'air fraîches (vous pouvez les manger comme des épinards !).
La betterave se conserve très bien. Dans le bac à légumes ou dans une cave fraîche, elle se garde pendant des semaines. Astuce : enveloppez-la dans du papier journal pour éviter qu'elle ne se dessèche.
Utilisation en cuisine
- Le classique : le bortsch – cette soupe d'Europe de l'Est qui réchauffe et rassasie.
- Salade : cuite et coupée en dés avec des pommes, des oignons et de la mâche, ou crue et coupée très finement en carpaccio avec du fromage de chèvre et des noix.
- Légumes au four : coupée en quartiers avec des pommes de terre et des carottes sur une plaque.
Le saviez-vous ?
- Moment de frayeur : ne vous inquiétez pas si vos urines ou vos selles prennent une couleur rougeâtre après en avoir mangé. C'est tout à fait inoffensif et dû au pigment bétanine qui est éliminé.
- Cosmétiques : autrefois, les femmes utilisaient le jus de betterave comme blush ou rouge à lèvres naturel.
- Nourriture spatiale : la betterave a déjà figuré au menu des astronautes dans l'espace en raison de sa grande densité nutritionnelle.
Conclusion
La betterave est la reine des légumes d'hiver : c'est une excellente source d'acide folique, elle a des propriétés anti-inflammatoires et est incontournable pour les sportifs. Certes, elle ne remportera pas de concours de popularité lors d'un premier rendez-vous avec son goût terreux et son fort pouvoir tachant, mais ses qualités intérieures sont convaincantes. Surtout sous forme de jus – car elle est excellente à presser – c'est un must pour votre santé.
