La sal es uno de los alimentos cotidianos en nuestra cocina. Todo el mundo la utiliza, todo el mundo la consume, casi todos los platos se sazonan con ella. Y así debe ser, porque es un electrolito vital para las funciones de nuestro cuerpo. Pero demasiada cantidad daña el cuerpo. Aumenta la presión arterial y debilita el sistema inmunitario.
La mayoría de los alemanes consume demasiada sal, y ni siquiera lo saben. Se esconde principalmente en comidas preparadas y alimentos procesados como pan, salchichas, queso y salsas preparadas. En este artículo aprenderás qué es importante para un consumo saludable de sal y cómo puedes crear alternativas saludables con simples sales de hierbas.
¿Qué es el cloruro de sodio?
Químicamente, es un compuesto de iones cargados positiva y negativamente. La sal de mesa más utilizada en nuestras cocinas se obtiene predominantemente del mar o de minas de sal. Las sales marinas y de roca crudas pasan por un proceso de refinamiento químico en el que se pierden minerales como el magnesio o el potasio, quedando al final cloruro de sodio puro.
Hace miles de años, el "oro blanco" ya era una mercancía importante, ya que la gente pronto reconoció su valor para la conservación de alimentos. Hoy en día, son comunes los productos de sal con yodo o fluoruro. Asimismo, las sales naturales como la sal del Himalaya están de moda.
¿Para qué necesita el cuerpo humano el cloruro de sodio?
El cloruro de sodio es vital para todas las funciones corporales. Regula el equilibrio hídrico, asegura la transmisión de los impulsos nerviosos, apoya la formación de huesos y la digestión, y controla la absorción y procesamiento de nutrientes.
Todas las células de tu cuerpo están en constante intercambio con su entorno. Absorben nutrientes y agua, y liberan productos de desecho y exceso de líquido. Este intercambio se llama ósmosis y se produce por diferencias en la concentración de sal dentro y fuera de las células. Una ingesta insuficiente de sal amenaza con una deficiencia de líquidos y sodio, el agua en el cuerpo permanece ligada a las células. En el peor de los casos, las consecuencias son fatiga, dolores de cabeza, mareos y aturdimiento. Por otro lado, una ingesta excesiva de sal aumenta el volumen sanguíneo, los vasos sanguíneos se contraen y la presión arterial aumenta.
El cloruro de sodio también juega un papel importante en tus células nerviosas. Permite la acumulación de tensión eléctrica y la transmisión de impulsos nerviosos.
Además, apoya la formación de ácido clorhídrico en el estómago. Este descompone las proteínas de la dieta y, por lo tanto, contribuye a un metabolismo saludable.
Como ves, la sal de sodio participa en muchas funciones corporales importantes. Sin embargo, lo importante es la cantidad adecuada: muy poca enferma, pero demasiada también.
¿Qué consumo de sal es saludable?
En promedio, tu cuerpo contiene de 200 a 300 g de compuestos salinos, que se almacenan en tus células y huesos. Cada día pierdes una parte de ellos, a través de los procesos metabólicos, las excreciones y el sudor. Quienes hacen mucho deporte pierden más. También con fiebre o vómitos se pueden producir grandes pérdidas de sal. Debes compensar estas pérdidas a través de la dieta.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un consumo de sal de unos 5 g al día. Esto equivale aproximadamente a una cucharadita. A modo de comparación: 100 g de queso en lonchas ya contienen 1,5 g de sodio. Así que la necesidad diaria se satisface más rápido de lo que muchos piensan.
¿Qué consumo de sal es insalubre?
Según los científicos, la ingesta ideal de sal oscila entre 4 y 6 g al día. En épocas de mayor consumo de sal, por ejemplo, en deportistas de alto rendimiento o durante una gastroenteritis, el consumo de sal puede aumentarse temporalmente para compensar estas pérdidas.
Sin embargo, en general, los europeos consumimos una cantidad significativamente mayor de este mineral, independientemente de estas situaciones excepcionales. El consumo medio de sal en Alemania es de unos 9 a 12 g, más del doble de la cantidad recomendada. Esta elevada cifra se debe menos al condimento durante la cocción y más al consumo de alimentos altamente procesados.
¿Cómo afecta la sal de mesa a tu salud?
La reacción del cuerpo a una ingesta alta de sal no es la misma en todas las personas. Aparentemente, nos diferenciamos en nuestra sensibilidad a la sal. Sin embargo, un consumo de sal elevado de forma crónica casi siempre conduce a un aumento de la presión arterial. La hipertensión crónica, a su vez, es un factor de riesgo principal para las enfermedades cardiovasculares. Arteriosclerosis, infarto de miocardio o accidente cerebrovascular pueden ser las consecuencias. Al mismo tiempo, la investigación muestra que un consumo elevado de sal disminuye el efecto de los medicamentos para bajar la presión arterial. Tanto para la prevención como para el tratamiento de la hipertensión, un consumo adecuado de sal es, por tanto, crucial.
El sodio actúa como un potenciador del sabor en los alimentos. Estimula tu apetito y puede contribuir al sobrepeso, otro factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares.
También tus riñones, responsables de la excreción de nutrientes en exceso, se ven afectados por una alta ingesta de sal. En caso de debilidad renal, los médicos suelen recomendar una reducción del consumo de sal.
¿Cómo afecta la sal de mesa a tu sistema inmunológico?
Muchas personas no son conscientes de que un mayor consumo de sal también afecta al sistema inmunológico. Gran parte de tu defensa inmunitaria está controlada por la flora intestinal. Allí se asientan millones de bacterias saludables que combaten y neutralizan invasores como los virus. Una concentración excesiva de sal altera la composición de este microbioma intestinal. El número de lactobacilos saludables disminuye, mientras que el número de las llamadas células T helper 17 en el torrente sanguíneo aumenta. Estas últimas promueven las reacciones inflamatorias y las enfermedades autoinmunes en el cuerpo.
Para fortalecer tu sistema inmunológico, una alimentación saludable es importante. Esto es especialmente cierto dado el brote actual de Covid-19. Precisamente ahora debes asegurarte de vivir de forma saludable, fortalecer tus defensas inmunitarias y evitar riesgos innecesarios como un mayor consumo de sal.
5 consejos prácticos para tu defensa inmunológica
- Presta atención a una alimentación saludable. Prefiere alimentos frescos, evita productos altamente procesados.
- Sal todos los días al aire libre.
- Aun en tiempos del coronavirus, asegúrate de hacer ejercicio y deporte de forma regular.
- Disuelve 1/2 cucharadita de sal yodada en 250 ml de agua y utiliza esta agua salada para hacer gárgaras. Así desinfectarás las mucosas de tu garganta.
- Reduce tu consumo de sal. Utiliza en lo posible mezclas saludables de hierbas y sal.
Sal de hierbas: la alternativa saludable
La sal de mesa convencional pierde muchos nutrientes importantes durante el proceso de refinamiento. El uso de sal yodada enriquecida, sal marina de alta calidad o sal del Himalaya mejora el balance de salud. Estas contienen magnesio, potasio y manganeso. El yodo en la sal ayuda contra la deficiencia de yodo, que es común en las enfermedades de la tiroides.
Si te preocupa consumir demasiada sal al día, las mezclas de sal con hierbas son recomendables. Las sales de hierbas se componen de 75 a 90 % de sal y hierbas. Con esta elección no solo reduces la cantidad de sal, sino que también añades a tu dieta ingredientes activos saludables de hierbas naturales. Además, ahorras sal al cocinar, ya que las hierbas le dan un aroma adicional a tu plato. Más de un chef utiliza esta alternativa en su cocina profesional.
Las mezclas de sal de hierbas son fáciles de hacer. ¡Tu imaginación no tiene límites! Usa sal marina como base y añade tus hierbas favoritas.
Para empezar, te ofrecemos una sencilla sugerencia de receta:
🌿 Sal de hierbas con romero, tomillo y mejorana | Receta
Ingredientes
- 500g de sal marina gruesa
- 1/2 manojo de perejil, tomillo y mejorana cada uno
- 1 ramita de romero
Preparación
Tritura los granos de sal con un mortero o con un procesador de alimentos; recomendamos el picador universal Nutrilovers NUTRI-CHOPPER.
Lava las hierbas y quítales los tallos, déjalas secar completamente.
Coloca la sal y las hierbas juntas en el picador y mézclalo todo bien hasta que todos los ingredientes estén finamente picados y la sal y las hierbas se hayan mezclado uniformemente.
Almacenamiento: Ahora, vierte tu sal de hierbas casera en frascos limpios y secos. Cierra bien los frascos con una tapa.
Estas mezclas de sal tienen una vida útil muy larga. La aparición de moho es casi imposible, ya que la mezcla salada conserva las hierbas.
NUTRI-FACT:
La perejil contiene vitamina C, ácido fólico y el oligoelemento manganeso para el buen humor. El tomillo y la mejorana destacan por su acción antibacteriana en las vías respiratorias y el tracto gastrointestinal.
Finalmente, el romero es un verdadero refuerzo inmunológico y combate virus y bacterias en tu cuerpo.
¡Buen provecho!
