Parece una mezcla de acelga y cuchara, pero sabe mucho más fino que cualquier col autóctona: el Pak Choi (o Pak Choy). En Asia es un alimento básico, y aquí también se encuentra cada vez más a menudo en la cesta de la compra. No es de extrañar, porque casi ninguna verdura es tan sencilla y versátil. Aquí te explicamos por qué la col mostaza china es perfecta para quienes tienen poco tiempo, pero ganas de cuidarse.
Lo que debes saber sobre el Pak Choi
El Pak Choi es un pariente cercano de la col china, pero no forma cogollos compactos, sino rosetas sueltas con tallos claros y hojas de color verde oscuro.
Una gran ventaja: ahora también se cultiva aquí. La temporada nacional va de mayo a noviembre. Durante este tiempo, lo obtendrás fresco del campo. Si lo compras en invierno, suele ser importado, por lo que la compra estacional es especialmente beneficiosa para el medio ambiente.
Nutrientes y efectos
Quien cuida su figura, amará el Pak Choi. Un vistazo a su gráfico muestra: es extremadamente bajo en calorías – con solo 13 calorías por 100 gramos, es un verdadero peso ligero. Sin embargo, es rico en fibra, lo que asegura una buena saciedad y digestión.
También aporta valiosos antioxidantes que protegen tus células de las influencias ambientales nocivas. Al ser muy rico en agua, también ayuda a mantener el equilibrio hídrico.
Sabor y consistencia
A diferencia de muchos otros tipos de col, el Pak Choi no tiene un olor fuerte a col. Tiene un sabor muy suave, ligeramente mostaza y fresco. La consistencia es un punto culminante: los tallos blancos son extremadamente crujientes y jugosos (similar al pepino), mientras que las hojas verdes son tiernas y se ablandan rápidamente al cocinarlas, similar a las espinacas.
Preparación con electrodomésticos de cocina
Como el Pak Choi se prepara rápidamente, es perfecto para un día a día ajetreado y para tus electrodomésticos de cocina:
- Freidora de aire: ¡Un snack genial! Corta el Pak Choi a lo largo en cuartos, úntalo con un poco de aceite de sésamo y salsa de soja y mételo brevemente en la freidora de aire. Las hojas quedarán crujientes como patatas fritas (estilo "Kale Chips"), los tallos seguirán crujientes.
- Batidora de vaso: Al ser suave de sabor, el Pak Choi es la verdura ideal para principiantes en los smoothies verdes. Hace que el batido sea cremoso y aporta nutrientes sin dominar el sabor de la fruta.
- Extractor de zumos lento / Licuadora: Los tallos jugosos producen una gran cantidad de líquido en el extractor lento. Un zumo verde de Pak Choi, manzana, pepino y lima es refrescante y no tan amargo como el zumo de col rizada.
- Panificadora: ¿Quieres que tu pan sea más jugoso? Añade Pak Choi finamente picado (bien escurrido) a la masa de tu panificadora. Esto combina a la perfección con un pan de inspiración asiática con cebolla frita o sésamo.
- Cubetera: Escalda brevemente las hojas, haz un puré y congela la pasta en la cubetera. Así siempre tendrás una porción de "verdura" lista para realzar sopas o salsas asiáticas en un abrir y cerrar de ojos.
Compra y almacenamiento
Al comprarlo, busca tallos rellenos, casi blancos, y hojas de color verde jugoso. Si tiene manchas marrones o parece marchito, déjalo.
Aquí hay que tener cuidado: el Pak Choi es sensible al almacenamiento. No tolera largos períodos de reposo. Lo mejor es envolverlo en un paño húmedo y guardarlo en el cajón de las verduras, pero consúmelo a más tardar en 1-2 días.
Uso en la cocina
La mayor fortaleza del Pak Choi es su flexibilidad:
- Sartén/Wok: Se prepara rápidamente; solo unos minutos de salteado son suficientes para que quede crujiente.
- Combinación: Se combina bien con champiñones, tofu, pollo, salsa de soja, jengibre y ajo.
- Crudo: Las hojas tiernas interiores también están deliciosas crudas en ensalada.
Datos curiosos
- Nombre: "Pak Choi" proviene del cantonés y significa simplemente "verdura blanca".
- Amor holandés: Los Países Bajos son uno de los mayores productores de Pak Choi en Europa, de allí suele venir la mercancía cuando hace demasiado frío aquí.
- Col cuchara: Debido a la forma de sus tallos, a veces se le llama cariñosamente "col cuchara" en alemán.
Conclusión
El Pak Choi es el compañero perfecto para la cocina moderna: bajo en calorías, de sabor suave y extremadamente rápido de preparar. Se combina bien y encaja tanto en la batidora de vaso como en la freidora de aire. El único inconveniente: es sensible al almacenamiento y en invierno a menudo es importado, así que lo mejor es disfrutarlo fresco en temporada.
