La sal es uno de los alimentos que difícilmente podemos imaginar fuera de nuestra cocina. Realza el sabor de las comidas, pero también se encuentra en muchos productos en los que, a primera vista, no lo sospecharíamos.
Sin embargo, la sal no es mala por definición. El sodio, un componente de la sal de mesa, cumple funciones importantes en el cuerpo. Lo determinante es, más bien, la cantidad.
Porque muchas personas consumen, a través de su dieta, mucha más sal de la recomendada. Una gran parte de ella no proviene del salero, sino de alimentos procesados como el pan, el queso, los embutidos, los platos preparados y las salsas.
En este artículo descubrirás por qué el cuerpo necesita sal, qué cantidad se recomienda y cómo puedes reducir tu consumo de sal en el día a día. Además, te mostraremos una receta sencilla para preparar sal de hierbas casera.
¿Qué es la sal de mesa en realidad?
También se puede conseguir sal enriquecida de forma especial, como la sal yodada. El yodo es un nutriente importante para el funcionamiento normal de la glándula tiroides.
La sal también se ha utilizado durante milenios para conservar los alimentos y, por ello, fue durante mucho tiempo un producto comercial especialmente valioso.
¿Por qué necesita sal el cuerpo?
El sodio y el cloruro desempeñan tareas importantes en el cuerpo humano.
El sodio contribuye, entre otras cosas, a:
- Mantener el equilibrio hídrico normal
- La función nerviosa normal
- La función muscular normal
El cloruro también contribuye a la digestión normal, ya que es un componente del ácido gástrico.
Por lo tanto, el cuerpo necesita sal o los electrolitos que contiene. Sin embargo, esto no significa que cuanta más sal, mejor para la salud.
Como suele ocurrir, la clave está en la cantidad adecuada.
¿Cuánta sal al día es saludable?
La sal se encuentra con especial frecuencia, por ejemplo, en:
- Pan y productos de panadería
- Embutidos y productos cárnicos
- Queso
- Platos preparados
- Sopas instantáneas
- Salsas
- Aperitivos (snacks)
- Conservas
Por eso, la cantidad diaria de sal puede acumularse más rápidamente de lo que pensamos.
Demasiada sal: por qué menos suele ser más
Un consumo elevado y constante de sal puede aumentar la presión arterial en muchas personas. Una presión arterial elevada de forma persistente, a su vez, es uno de los principales factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
La intensidad con la que las personas reaccionan a la sal varía según el individuo. Aun así, merece la pena vigilar la ingesta propia de sal, especialmente si en la dieta abundan los alimentos muy procesados.
Los riñones también desempeñan un papel importante en la regulación del equilibrio del sodio.
La conclusión más importante: la sal es vital, pero un consumo muy elevado no es automáticamente mejor.
¿Qué tiene que ver la sal con el sistema inmunitario?
El tema de la sal y el sistema inmunitario se investiga cada vez más. Hay indicios de que un consumo muy elevado de sal puede influir en diversos procesos del sistema inmunitario.
Sin embargo, no debería darse la impresión de que la sal "desconecta" directamente el sistema inmunitario o que una determinada cantidad de sal enferma de forma inmediata.
Mucho más importante es la relación con el estilo de vida general y la nutrición.
5 consejos sencillos para comer menos sal
¿Quieres reducir tu consumo de sal sin que tus comidas pierdan sabor? Es más sencillo de lo que crees.
1. Comer menos productos preparados
Los productos preparados, embutidos, quesos, salsas y aperitivos pueden contener cantidades comparativamente altas de sal. Si cocinas más a menudo con productos frescos, tendrás tú mismo más control sobre la cantidad de sal utilizada.
2. Probar antes de añadir sal
Muchas comidas necesitan menos sal de la que se cree inicialmente. Prueba tu comida antes y añade sal solo si es necesario.
3. Usar hierbas y especias
Las hierbas frescas y secas pueden aportar mucho sabor, por ejemplo:
- Perejil
- Cebollino
- Albahaca
- Tomillo
- Romero
- Mejorana
- Orégano
El ajo, la cebolla, el jengibre, el zumo de limón o la pimienta también pueden hacer que los platos sean más interesantes.
4. Comparar etiquetas
A la hora de comprar, merece la pena echar un vistazo a la información nutricional. Así podrás comparar productos similares y elegir, en caso necesario, la opción con menos sal.
5. Hacer tu propia sal de hierbas
Otra opción es preparar sal de hierbas casera. Sin embargo, ten en cuenta que la sal de hierbas sigue conteniendo sal.
Por lo tanto, no es una forma de sustituir la sal por completo. Pero las hierbas aromáticas pueden aportar un sabor intenso, por lo que es posible que necesites menos sal adicional.
Hacer sal de hierbas casera: receta sencilla
La sal de hierbas casera se prepara rápidamente y se puede adaptar individualmente a tu gusto.
Puedes combinar distintas hierbas para crear tu propia mezcla para verduras, ensaladas, patatas, sopas u otros platos.
Sal de hierbas con romero, tomillo y mejorana
Ingredientes
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500 g de sal marina gruesa
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½ manojo de perejil
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½ manojo de tomillo
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½ manojo de mejorana
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1 rama de romero
Preparación
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Preparar las hierbas: lava las hierbas y retira los tallos gruesos.
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Secar muy bien: las hierbas deben estar completamente secas antes de procesarlas.
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Triturar: coloca la sal y las hierbas en un procesador adecuado y tritura todo hasta obtener la consistencia deseada.
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Envasar: rellena un frasco limpio, completamente seco y que se pueda cerrar herméticamente.
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Conservar en seco: guarda la mezcla bien cerrada y en un lugar seco.
Consejo: cuanto más secas estén las hierbas utilizadas, mejor se conservará la mezcla durante más tiempo.
¿Qué hierbas combinan con la sal de hierbas casera?
Al crear tu propia mezcla, tu creatividad no tiene límites.
Por ejemplo, son muy adecuadas:
Mediterráneas: romero, tomillo, orégano y albahaca
Frescas: perejil, cebollino y perifollo
Condimentadas: mejorana, pimienta, ajo y pimentón
Afrutadas y frescas: hierbas combinadas con ralladura de limón seca
De esta forma puedes probar diferentes mezclas y descubrir qué combinación te gusta más.
Hierbas en lugar de más sal: así gana sabor tu comida
Si quieres usar menos sal, no tienes por qué renunciar a un sabor intenso.
Las hierbas y especias pueden ayudar a que tus platos sean más variados. Es muy práctico preparar tus propias mezclas y tenerlas listas para usar en la cocina.
De este modo, al cocinar puedes probar paso a paso cuánta sal necesitas realmente.
Conclusión: usar la sal de forma consciente
La sal es un componente importante de nuestra dieta y cumple funciones esenciales en el cuerpo. Lo problemático puede ser, sobre todo, un consumo elevado de forma permanente.
En lugar de centrarse solo en el salero, merece la pena observar toda la dieta. Los alimentos altamente procesados pueden constituir una parte considerable del consumo diario de sal.
Quien cocina más a menudo con productos frescos, elige sus ingredientes conscientemente y utiliza hierbas y especias, puede vigilar más fácilmente su consumo de sal.
Y la sal de hierbas casera aporta, además, variedad a la cocina, sin necesidad de ingredientes complicados ni preparaciones laboriosas.
